O Cruzeiro conquistou uma vitória fundamental na Libertadores ao derrotar o Boca Juniors por 1 a 0, nesta terça-feira, no Mineirão. Pela terceira rodada do "Grupo da Morte", o time de Artur Jorge soube ter paciência para superar a retranca argentina e garantir três pontos que colocam a equipe na liderança momentânea da chave, com seis pontos. O Cruzeiro agora supera o adversário no critério de confronto direto e se prepara para uma sequência decisiva de dois jogos fora de casa, contra o Universidad Católica, no Chile, e o próprio Boca, na La Bombonera.

O duelo seguiu o roteiro esperado em confrontos entre brasileiros e argentinos: muita força física e um jogo truncado. O Boca Juniors adotou uma postura extremamente defensiva, congestionando a entrada da área e dificultando qualquer infiltração mineira. A arbitragem, alvo de reclamações de ambos os lados, distribuiu cartões e interrompeu o ritmo da partida constantemente. A vantagem numérica para os donos da casa surgiu nos acréscimos do primeiro tempo, quando Barreiro recebeu dois cartões amarelos em sequência e foi expulso, deixando os visitantes com um jogador a menos.

Na volta do intervalo, o panorama se manteve. O Cruzeiro, apesar da maior posse de bola, encontrou dificuldades para imprimir velocidade e furar o bloqueio adversário. A alternativa foram as bolas paradas, com chances criadas por Fabrício Bruno, que levaram perigo à meta de Brey. Percebendo a necessidade de ser mais agressivo, o técnico Artur Jorge povoou o ataque, lançando três atacantes. A estratégia surtiu efeito com a entrada de Kaio Jorge, que utilizou sua velocidade para desequilibrar a defesa argentina.

Aos 37 minutos, a insistência foi premiada. Kaio Jorge avançou pela lateral e cruzou rasteiro para Villarreal, que apareceu livre para empurrar a bola para o fundo das redes, explodindo a torcida no Mineirão. Após o gol, o Cruzeiro administrou a posse de bola e o tempo, enquanto o clima de tensão aumentava em campo. Logo após o apito final, houve um princípio de confusão entre os jogadores argentinos e o meia Matheus Pereira, que precisou ser blindado por seguranças e companheiros de equipe. O resultado coloca o time mineiro em situação confortável antes de encerrar sua participação na fase de grupos em casa, contra o Barcelona de Guayaquil.