O Fluminense assegurou sua classificação para as oitavas de final da Copa Libertadores ao derrotar o La Guaira, da Venezuela, por 3 a 1, nesta quarta-feira, no Maracanã. A partida foi válida pela sexta e última rodada da fase de grupos da competição continental. Com o resultado positivo, o time carioca atingiu os oito pontos e terminou na segunda colocação do Grupo C. Para avançar de fase, a equipe do Rio de Janeiro contou com a colaboração do Independiente Rivadavia, da Argentina, que confirmou a liderança isolada da chave, com 16 pontos, ao vencer o Bolívar, na Bolívia, também pelo placar de 3 a 1.

Com o desfecho cruzado dos dois confrontos, o Bolívar encerrou sua participação no torneio em terceiro lugar, com cinco pontos, posição que lhe garante o direito de disputar uma vaga nos playoffs da Copa Sul-Americana. Por outro lado, o La Guaira terminou na lanterna da chave, com apenas três pontos somados, e acabou eliminado das competições internacionais. O calendário da Libertadores sofrerá uma pausa, e a nova fase eliminatória será disputada somente após o encerramento da Copa do Mundo, entre os dias 11 e 20 de agosto. No próximo final de semana, o Fluminense volta a campo para o seu último compromisso antes do recesso do Campeonato Brasileiro, enfrentando o Cruzeiro, no domingo, às 20h30, no Mineirão, pela 18ª rodada.

Como precisava exclusivamente da vitória para seguir vivo na competição, o Fluminense adotou uma postura ofensiva sob o comando do técnico Luís Zubeldía. A pressão inicial resultou em um pênalti logo aos cinco minutos, após César da Silva tocar a bola com o braço dentro da área. Na cobrança, aos nove minutos, Savarino deslocou o goleiro Varela e abriu o placar. A vantagem, contudo, durou pouco. Dois minutos depois, Londoño realizou jogada individual, superou a marcação de Jemmes e, mesmo após bloqueio de Freytes, aproveitou a sobra para chutar firme e empatar o jogo para os visitantes.

O time venezuelano quase virou o placar em nova finalização de Londoño, defendida pelo goleiro Fábio. O Fluminense reagiu e retomou a liderança aos 27 minutos, quando Martinelli serviu Hércules na área, que finalizou de primeira. No intervalo, os cariocas receberam a notícia da vitória parcial do Rivadavia na Bolívia, cenário que os favorecia. No segundo tempo, o ritmo diminuiu e o empate momentâneo do Bolívar gerou apreensão na torcida. A tranquilidade retornou aos 21 minutos da etapa complementar, quando Canobbio aproveitou uma sobra na área, driblou Osio e marcou um gol de três dedos, selando o placar em 3 a 1 e assegurando a vaga nas oitavas de final.