Hugo Calderano supera francês em final dramática e conquista o título do WTT Star Contender em São José dos Campos

Diante do apoio da torcida brasileira, o mesatenista Hugo Calderano sagrou-se campeão do WTT Star Contender na noite deste domingo (26), em São José dos Campos. Atual número oito do ranking mundial, o atleta carioca de 30 anos conquistou o troféu ao derrotar o francês Alexis Lebrun, 11º colocado no ranking, pelo placar de 4 sets a 3, com parciais de 11/9, 3/11, 11/6, 13/11, 4/11, 8/11 e 11/9. Este foi o segundo título do brasileiro na temporada de 2026, após a conquista do ITTF Americas Cup em fevereiro.

A partida decisiva foi marcada pelo equilíbrio e pela variação de momentos no placar. Calderano iniciou o confronto com vitória no primeiro set, mas o jovem adversário de 19 anos reagiu e empatou a disputa. Na sequência, o brasileiro impôs seu ritmo e venceu o terceiro e o quarto sets, abrindo uma vantagem de 3 a 1. Quando o triunfo parecia próximo, Lebrun elevou o nível do seu jogo e venceu duas parciais consecutivas, forçando a realização do sétimo e decisivo set.

No set desempate, Calderano abriu uma vantagem inicial de 6 a 2, mas viu o oponente francês reagir e igualar o placar em 6 a 6. Nos pontos decisivos, a experiência do brasileiro prevaleceu para fechar a parcial em 11 a 9 e garantir a conquista da medalha de ouro no interior paulista.

A conquista coroou uma maratona de compromissos para o atleta no mesmo dia. A vaga na decisão individual foi garantida durante a manhã de domingo após uma vitória de virada sobre o japonês Yukiya Uda por 3 sets a 2, em duelo de alta intensidade onde o brasileiro precisou salvar cinco match points no quarto set. Na noite de sábado, o carioca já havia superado o sul-coreano Oh Junsung por 3 a 0 nas fases anteriores do torneio.

Além da disputa no WTT Star Contender em simples, Hugo Calderano também atuou na decisão da chave de duplas mistas ao lado de sua namorada e parceira de quadra, Bruna Takahashi. A dupla brasileira, vice-líder do ranking da modalidade, acabou derrotada pela parceria japonesa formada por Shunsuke Togami e Satsuki Odo por 3 sets a 1 (parciais de 7/11, 11/9, 1/11 e 10/12), terminando a competição na categoria com a medalha de prata.