Depois de longos 12 anos, o torcedor santista voltou a comemorar um gol de Neymar pelo seu time. Neste domingo, pela 10ª rodada do Campeonato Paulista, o camisa 10 foi às redes, em uma cobrança de pênalti, e ajudou na vitória do Peixe, por 3 a 1, diante do Água Santa, na Vila Belmiro.

O resultado fez o Santos chegar a 12 pontos e sair da quarta colocação, para a liderança do Grupo B. Já o Água Santa segue na zona de rebaixamento, em 11º lugar geral, com seis pontos.

O camisa 10 teve mais liberdade para jogar contra o fragilizado adversário, que briga contra o rebaixamento. Desde o retorno ao Santos, Neymar fez sua melhor e mais longa partida, com 84 minutos. Além de marcar, ele foi mais participativo no ataque. Mérito também da comissão técnica santista.

Pedro Caixinha mudou a escalação, em reação aos três jogos sem vitórias e a classificação ruim. A principal alteração foi sacar Tiquinho Soares, com entrada de Thaciano. Isso permitiu que Neymar e Soteldo ocupassem mais a parte central do ataque, já que não havia um centroavante de referência por ali.

Foi do Água Santa, contudo, a primeira chegada, com Robles de cabeça. Mas, sem bola, o time de Diadema mostrou pouquíssimo e justificou sua posição de briga contra o rebaixamento para a Série A2. A equipe demonstrou, com poucos minutos, que preferia matar tempo a buscar o jogo.

Com apenas nove minutos, quase saiu o primeiro gol de Neymar. Seria sem querer, desviando um chute de Schmidt. Pouco depois, o camisa 10 tabelou com Soteldo, invadiu a área e foi derrubado. O próprio Neymar cobrou e abriu o placar. O primeiro gol desta passagem pelo Santos foi o de número 139 no clube, em 234 jogos com a camisa santista.

Não foi apenas o craque que pareceu melhor na noite deste domingo. Quando perdia a bola, o Santos funcionava coletivamente com pressão alta, atendendo a Caixinha. Foi assim que Soteldo retomou a posse ainda no ataque e passou para Guilherme. O ponta cruzou, e a bola sobrou para Thaciano apenas empurrar para o gol.

O Santos se impôs ainda mais a partir da vantagem. Neymar teve mais espaço contra a marcação do Água Santa. O que complicava era a parede formada pela última linha do adversário. Uma alternativa foi um passe de cavadinha, que poderia ter virado um golaço, mas Guilherme furou.

Porém, o time decaiu fisicamente no fim da primeira etapa. Praticamente à espera do intervalo, as linhas santistas baixaram. Quando tentou sair com velocidade, Brazão lançou Guilherme, mas a bola foi interceptada. Sobrou para Netinho na intermediária. Dali mesmo, o volante soltou um chute cruzado no ângulo para descontar.

No segundo tempo, o técnico Pintado promoveu a entrada de Neilton. O atacante surgiu no Santos em 2013, logo após a saída de Neymar e chegou a ser visto como sucessor do craque, mas não teve o mesmo sucesso.

Já o Santos “não voltou” para o segundo tempo. A equipe viu o Água Santa crescer em posse de bola e ocupar o campo de ataque. O cenário do jogo inflamou a torcida do Santos, que já vaiava alguns erros dos jogadores.

O “desafogo” teve participação de Neymar. Após cruzamento pela direita, o camisa 10 dominou, mas a bola escapou, e ele se desequilibrou. De carrinho, o camisa 10 conseguiu assistir Guilherme, que marcou o terceiro e acalmou o torcedor. Foi o nono do artilheiro do Paulistão.

Neymar poderia ter feito mais um. Após bola enfiada de Guilherme, ele saiu cara a cara com o goleiro, mas preferiu passar para Soteldo marcar sem goleiro. O gol não valeu, por causa de impedimento do capitão santista, na origem da jogada. Do outro lado, Brazão chegou a ser exigido, mas sem grande perigo.