O lixo doméstico descartado de forma irregular nas redes de esgoto é um desafio para as empresas que fazem a gestão do saneamento público em todo o país e se agrava com a chegada da época das chuvas. Segundo dados da Sabesp, são retirados mensalmente das redes coletoras e estações de tratamento cerca de 800 toneladas de lixo doméstico nas 375 cidades atendidas pela empresa.

Somente na Região Metropolitana de São Paulo são 580 toneladas de lixo descartado de forma inapropriada, o equivalente a 7 aviões modelo Boeing 737-800, que carrega até 189 passageiros, ou ao peso de 950 vacas adultas.

Esses resíduos são resultado do descarte incorreto de lixo em vasos sanitários, pias e ralos domésticos, o que dificulta o processo de tratamento do esgoto e pode causar entupimentos e danos às redes. Nos últimos 12 meses, a Sabesp realizou 163.992 desentupimentos no sistema, trabalho que tem impacto direto também no trânsito, pois exige o bloqueio de vias para o uso de equipamentos pesados e, muitas vezes, a necessidade de abertura de valas.

Entre os itens mais comuns encontrados estão preservativos, fraldas descartáveis, óleo de fritura, absorventes, tampinhas de garrafa, fios de cabelo, plásticos, pinos de drogas, trapos e fibras de tecido. Esses materiais impedem o fluxo adequado do esgoto, elevam o risco de vazamentos e aumentam os custos operacionais para manutenção do sistema. Outro fator que contribui para os entupimentos é a ligação irregular de água da chuva diretamente na rede de esgoto, o que sobrecarrega o sistema. Essa ligação deveria ser realizada no sistema coletor de águas pluviais, de responsabilidade das prefeituras.

A empesa chama atenção também para o descarte do óleo de fritura na pia. Essa gordura acaba endurecendo dentro da tubulação e fica impossível desobstruir a rede com os equipamentos de sucção ou jateamento. Nesses casos, é necessário quebrar a rua para substituir um trecho do tubo, aumentando o impacto à população.

Todo o material indevido que é retirado das estações de tratamento de esgoto é armazenado em caçambas e enviado para aterros sanitários devidamente licenciados, seguindo as normas e exigências ambientais.