A Universidade Municipal de São Caetano do Sul (USCS) inaugurou, nesta segunda-feira, 9 de março, a exposição "USCS no Japão: 30 anos Futebol e Memória", no pátio do campus Barcelona. A mostra resgata a jornada de 27 estudantes e técnicos que, em julho de 1995, quando a instituição ainda era denominada IMES, realizaram um intercâmbio esportivo e cultural pioneiro no país asiático. Composta por fotos, vídeos, textos e objetos pessoais, como os uniformes utilizados na época, a exibição fica aberta ao público até o dia 3 de abril, celebrando o protagonismo juvenil e a história da internacionalização da universidade.

O evento de abertura reuniu os personagens daquela expedição, que durou 28 dias e exigiu um ano de preparação intensiva, incluindo treinamentos e captação de recursos. Durante a cerimônia, o reitor da USCS, professor Leandro Prearo, destacou que a preservação dessa memória é fundamental para a identidade da instituição, que completa 58 anos em 2026. Segundo o reitor, a viagem foi o embrião da expansão global da universidade, que hoje soma mais de 57 acordos internacionais. O projeto contou, na época, com o apoio decisivo da Atlética, da Secretaria de Esportes e Turismo e da colaboração de Yaeko Yamashiro para viabilizar a logística da jornada.

A presidente da Fundação Pró-Memória de São Caetano do Sul, Marisa Catalão, também enalteceu o resgate histórico, classificando a viagem como um marco esportivo para o município. Mais do que os resultados em campo, a exposição enfatiza a imersão cultural e os laços de amizade formados entre brasileiros e japoneses em uma década marcada por grandes transformações sociais. Ao visitar o espaço, o público é convidado a compreender como essa trajetória humana ajudou a consolidar o crescimento da USCS, que saltou de cinco cursos nos anos 90 para os atuais 59, mantendo vivo o espírito de intercâmbio e inovação acadêmica.