A Coreia do Sul estreou com vitória na Copa do Mundo de 2026 ao superar a República Tcheca por 2 a 1, em partida disputada na última quinta-feira (11), no estádio de Guadalajara, no México. O confronto, que encerrou a primeira rodada do Grupo A, teve um primeiro tempo morno e uma etapa final elétrica, coroando a superioridade técnica dos sul-coreanos na maior parte do tempo. Com o resultado, México e Coreia do Sul lideram a chave com três pontos cada, enquanto sul-africanos e tchecos seguem sem pontuar.

O domínio asiático começou logo nos primeiros 15 minutos, sob o comando de Lee Kang-in, que chegou a exigir grande defesa do goleiro tcheco Kovár. A República Tcheca equilibrou as ações após os 20 minutos explorando os avanços de Coufal pela direita, mas abusou de cruzamentos ineficientes. Na reta final do primeiro tempo, o atacante Son apareceu com finalizações perigosas e passes rasteiros, mas a igualdade sem gols persistiu até o intervalo.

Na etapa complementar, a pressão sul-coreana continuou, mas foram os tchecos que abriram o placar aos 14 minutos, quando o zagueiro Krejci aproveitou cobrança de lateral na pequena área e cabeceou para as redes. A resposta asiática veio aos 22 minutos, após o técnico tcheco recuar a equipe. Hwang In-beom recebeu na área, driblou o defensor e empatou o jogo com um toque por cobertura. Os tchecos chegaram a balançar as redes com Soucek, mas o lance foi anulado por impedimento.

A virada da Coreia do Sul foi consolidada aos 34 minutos, quando Hwang In-beom cruzou na medida para Oh Hyeon-gyu, que havia entrado no lugar de Son, se antecipar de carrinho e marcar o segundo gol. Nos minutos finais e nos acréscimos, a República Tcheca pressionou com finalizações perigosas de Hlozek e Soucek, mas o goleiro Kim Seung-gyu realizou defesas difíceis para garantir a vitória dos sul-coreanos. A segunda rodada do grupo ocorre no dia 18, com Coreia do Sul enfrentando o México em Guadalajara, e República Tcheca duelando contra a África do Sul em Atlanta.