O atacante português Cristiano Ronaldo pode desfalcar a seleção de Portugal nos primeiros jogos da Copa do Mundo de 2026. O risco se deve à expulsão sofrida nesta quinta-feira (13 de novembro) durante a derrota de Portugal para a Irlanda, por 2 a 0, pelas Eliminatórias Europeias para o Mundial.

Aos 16 minutos do segundo tempo, o camisa 7 acertou uma cotovelada no zagueiro irlandês Dara O'Shea em um lance fora da disputa de bola. Inicialmente, o árbitro mostrou apenas cartão amarelo, mas, após revisão do VAR (Árbitro de Vídeo), a decisão foi alterada para cartão vermelho direto por agressão. Esta foi a primeira expulsão de Ronaldo em 226 jogos pela seleção portuguesa.

De acordo com o Código Disciplinar da FIFA, infrações por agressão, incluindo cotoveladas, podem render uma suspensão de "no mínimo três jogos". Como a punição imposta nas Eliminatórias é transferida para a fase final da Copa do Mundo, o craque de 40 anos corre o sério risco de iniciar o Mundial suspenso, caso Portugal garanta sua vaga.

A suspensão automática de um jogo já será cumprida na próxima partida de Portugal contra a Armênia. A punição final, que determinará o número exato de jogos de gancho, será deliberada pelo Comitê Disciplinar da FIFA, com expectativa de anúncio para o início de dezembro. A imprensa portuguesa ventila que uma pena de dois jogos (além do automático) é comum para casos como o de Ronaldo.

A derrota para a Irlanda adiou a classificação direta de Portugal, que segue na luta pela vaga. Caso a seleção precise disputar a repescagem europeia, o atacante também poderá ser desfalque nessa fase decisiva, dependendo da decisão final da FIFA.