O EC São Bernardo não teve vida fácil diante do União São João, mas conseguiu a sonhada classificação de forma heroica no Paulistão A3 Rivalo, empatando por 2 a 2, pela 15ª e última rodada da primeira fase. Na tarde deste sábado, visitou o adversário no estádio Dr. Hermínio Ometto, em Araras (SP), em um jogo que valia como uma verdadeira final.

O time visitante saiu na frente com gol de Maycon Douglas, de cabeça. Depois de ver Rafael Costa empatar de pênalti e Alex Oliveira virar a partida para os mandantes, o Cachorrão fez o gol da classificação na reta final da segunda etapa, com Udson.

Com o resultado heroico, o EC São Bernardo chegou a 23 pontos e garantiu a sétima colocação, avançando para as quartas de final. Já o União São João viveu o drama da eliminação diante de sua torcida. Com 22 pontos, o Verdão de Araras foi ultrapassado na rodada, terminou na nina colocação e ficou de fora do G8 por apenas um ponto, dando adeus à competição.

O Paulistão A3 Rivalo agora entra em sua fase de mata-mata, com os confrontos das quartas de final definidos. O EC São Bernardo encara o Marília, que terminou com a vice-liderança. O primeiro jogo será com mando do Cachorrão e a grande decisão da vaga acontecerá na casa do adversário.

Eliminado, o União São João encerra sua campanha e passa a focar no planejamento para o segundo semestre, aguardando a definição do calendário da Copa Paulista.

O duelo começou tenso e o EC São Bernardo tentou pressionar a saída de bola logo no início. A estratégia foi premiada e o time visitante abriu o placar aos 22 minutos, quando Alyson Motta cobrou escanteio e o zagueiro Maycon Douglas subiu livre para testar firme para o fundo das redes. O União São João encontrava dificuldades na criação, mas achou o empate antes do intervalo.

Aos 44 minutos, o árbitro assinalou um pênalti após choque do goleiro Wallace com Bruninho O capitão Rafael Costa foi para a cobrança, deslocou o goleiro e deixou tudo igual.

No segundo tempo, precisando obrigatoriamente da vitória para se classificar, o União São João foi para o tudo ou nada e conseguiu a virada. Aos 28 minutos, Alex Oliveira fez linda jogada individual, passou pela marcação e finalizou com categoria para fazer 2 a 1, incendiando o estádio. O resultado momentâneo eliminava o EC São Bernardo, que se lançou ao ataque de forma desesperada.

Quando tudo parecia definido, aos 43 minutos, após um bate-rebate tenso dentro da grande área, o lateral Udson aproveitou a sobra e acertou uma bomba salvadora, decretando o empate e a classificação do Cachorrão.