O lendário Estádio Azteca, na Cidade do México, reabre suas portas ao público neste sábado, após um período de 671 dias fechado para intensas obras de modernização. O retorno de um dos maiores templos do futebol mundial ocorre em grande estilo, com a realização de um amistoso internacional entre as seleções de México e Portugal. A reforma, que durou quase dois anos, teve como objetivo principal adequar a estrutura histórica às exigências da Fifa para a Copa do Mundo de 2026, competição na qual o estádio fará história ao se tornar o primeiro a sediar três edições do torneio da Fifa, após as experiências memoráveis de 1970 e 1986.

O Azteca reassume seu protagonismo global ao ser confirmado como o palco da abertura oficial do próximo Mundial, agendada para o dia 11 de junho de 2026, no confronto entre México e África do Sul. Ao todo, o gigante mexicano receberá cinco partidas da competição, incluindo duelos da fase de grupos, como Colômbia contra Uzbequistão e o terceiro jogo da seleção anfitriã, além de confrontos decisivos de 16 avos e oitavas de final. Embora a bola volte a rolar neste final de semana, o cronograma de obras ainda prevê ajustes finais tanto nas áreas internas quanto no entorno da zona sul da capital mexicana, visando a excelência logística para o evento bilionário que se aproxima.

A retomada operacional foi celebrada pela presidente do México, Claudia Sheinbaum, que anunciou a distribuição simbólica de ingressos para o amistoso contra os portugueses, reforçando o caráter popular da praça esportiva. Recentemente, o presidente da Fifa, Gianni Infantino, realizou vistorias técnicas não apenas no Azteca, mas também nos estádios de Monterrey e Guadalajara, que completam a tríade de sedes mexicanas no torneio compartilhado com Estados Unidos e Canadá. Os jogadores da seleção local, que já realizaram treinamentos no novo gramado, manifestaram entusiasmo com as transformações tecnológicas e estruturais, que prometem unir o misticismo de um palco onde Pelé e Maradona brilharam com o que há de mais moderno na engenharia esportiva atual.