O meia-campista Nico Paz celebrou seu 21º aniversário de uma maneira especial: concentrado com a seleção argentina. O jogador do Como, da Itália, comemorou o dia ao lado dos companheiros e da comissão técnica, em meio à preparação para a partida contra o Equador, que encerra as Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa do Mundo de 2026. A celebração, com direito a bolo e parabéns, foi registrada e compartilhada nas redes sociais, mostrando o clima de união do grupo. Em sua conta oficial, a AFA (Associação do Futebol Argentino) publicou uma foto do jogador ao lado do presidente Claudio Tapia.

Para o confronto decisivo, o técnico Lionel Scaloni confirmou que fará mudanças no time titular, já que não poderá contar com o zagueiro Cuti Romero, suspenso, e o craque Lionel Messi, que foi poupado. "Temos dois desfalques obrigatórios, mas faremos outros ajustes. Acreditamos que é importante dar oportunidade a outros jogadores para que mostrem seu potencial", disse o treinador em entrevista coletiva. No lugar de Romero, Leo Balerdi deve ser escalado na zaga, e Gonzalo Montiel pode entrar na lateral direita no lugar de Nahuel Molina.

No meio-campo, a situação de Alexis Mac Allister, que "não está 100%", abriu espaço para que Giuliano Simeone ou Nico González entrem na equipe, com este último possivelmente substituindo Franco Mastantuono. A dupla Leandro Paredes e Rodrigo De Paul deve ser mantida. No ataque, Lautaro Martínez deve ser o substituto de Messi. Scaloni ainda não definiu se Lautaro jogará ao lado de Julián Álvarez em um esquema diferente ou se o atacante da Inter de Milão entrará diretamente em seu lugar. Thiago Almada, que tem agradado e ocupado a vaga deixada por Di María, deve continuar no time. Se Julián for para o banco, Almada pode ser o companheiro de Lautaro e até mesmo usar a camisa 10 de Messi.

O provável time que enfrentará o Equador é: Dibu Martínez; Montiel, Balerdi, Otamendi, Tagliafico; Almada ou Simeone, Paredes, De Paul, Nico González; Almada ou Julián e Lautaro.