O Flamengo assegurou sua classificação para as semifinais do Campeonato Carioca ao vencer o Botafogo por 2 a 1, neste domingo de Carnaval, no Estádio Nilton Santos. Em um clássico marcado por estratégias distintas e forte intensidade, o Rubro-Negro superou o rival e agora se prepara para enfrentar o Madureira na próxima fase, que avançou após eliminar o Boavista.

O time comandado por Filipe Luís dominou a etapa inicial, explorando a superioridade técnica de seu meio-campo e as falhas de saída de bola do adversário. O placar foi aberto por Lucas Paquetá, que anotou seu primeiro gol desde o retorno à Gávea após aproveitar assistência de Bruno Henrique em jogada que gerou reclamações de falta por parte dos alvinegros. O incidente resultou na expulsão do auxiliar técnico do Botafogo, Pablo de Muner.

No segundo tempo, o Botafogo adotou uma postura agressiva e empatou logo aos oito minutos, com uma cabeçada de Alexander Barboza após escanteio cobrado por Alex Telles. Diante da pressão rival, o treinador flamenguista promoveu as entradas de Arrascaeta e Everton Cebolinha, equilibrando as ações. A vitória foi selada aos 38 minutos: após novo escanteio, Erick Pulgar aproveitou rebote do goleiro Neto e, de cabeça, garantiu o triunfo.

O resultado aprofunda a crise no Botafogo, que acumula cinco derrotas consecutivas entre o Estadual e o Brasileiro, restando agora a disputa da Taça Rio. Já o Flamengo celebra a terceira vitória em oito dias. Ambas as equipes voltam as atenções para competições continentais nesta semana: o Flamengo viaja à Argentina para enfrentar o Lanús pela Recopa Sul-Americana, enquanto o Botafogo sobe a altitude de Potosí, na Bolívia, para encarar o Nacional pela fase preliminar da Libertadores.