O meio-campista Johnny Cardoso, de 24 anos, não integrará a seleção dos Estados Unidos na Copa do Mundo de 2026 devido a uma lesão grave no tornozelo direito. O Atlético de Madrid, clube espanhol onde atua o jogador, anunciou nesta segunda-feira que o atleta precisará passar por uma intervenção cirúrgica após sofrer uma entorse durante o treinamento na semana passada. Embora o clube não tenha estipulado um prazo exato para o retorno ou detalhado o local do procedimento, a recuperação para este tipo de cirurgia costuma demandar meses, o que inviabiliza sua participação no torneio que começa em apenas 30 dias.

Desde sua estreia na seleção americana em 2020, Johnny Cardoso disputou 23 partidas e era considerado uma peça importante no elenco. Sua ausência representa um desfalque significativo para os planos do técnico Mauricio Pochettino, que prepara a equipe para a estreia no dia 13 de junho contra o Paraguai, em Inglewood, na Califórnia. Além dos paraguaios, os Estados Unidos integram o Grupo D da competição e enfrentarão as seleções da Austrália e da Turquia na fase de grupos. O corte ocorre em um momento decisivo, restando pouco tempo para a definição do substituto que ocupará a vaga no setor de meio-campo para o Mundial sediado em casa.