O zagueiro Léo Pereira, do Flamengo, consolidou um dos momentos mais importantes de sua carreira ao ser incluído na lista de convocados do técnico Carlo Ancelotti para os amistosos da Seleção Brasileira contra França e Croácia. Aos 30 anos, o defensor foi a principal surpresa do anúncio realizado nesta segunda-feira, marcando sua primeira oportunidade na equipe principal após passagens pelas categorias sub-17 e sub-20. Único titular do sistema defensivo multicampeão rubro-negro que ainda não havia vestido a amarelinha no ciclo principal, Léo Pereira utilizou as redes sociais para expressar gratidão ao clube e aos companheiros, celebrando o reconhecimento após se firmar como peça-chave na estrutura do time carioca.

A convocação de Ancelotti foca nos testes finais para a Copa do Mundo de 2026 e traz também os retornos dos experientes laterais Danilo e Alex Sandro. O treinador italiano enfatizou que a escolha por Léo Pereira faz parte de um processo de observação criteriosa, visando entender como novos nomes se adaptam ao ambiente e à pressão de enfrentar potências europeias em um curto intervalo de tempo. Para o comandante, a avaliação física e a regularidade nos clubes foram determinantes para compor este grupo, que servirá de base para a lista definitiva de 26 jogadores a ser divulgada em maio.

Os confrontos estão agendados para os dias 26 e 31 de março, nos Estados Unidos, e são tratados pela comissão técnica como o "vestibular final" para o Mundial. O Brasil enfrentará a França no Gillette Stadium, em Boston, e a Croácia no Camping World Stadium, em Orlando. Para Léo Pereira, as partidas representam a chance de garantir uma vaga entre os defensores que buscarão o título na América do Norte, transformando sua fase vitoriosa no Flamengo em uma afirmação definitiva com a camisa da Seleção Brasileira sob o comando de Ancelotti.