Meia sul-africano Jayden Adams, que disputou a Copa do Mundo de 2026, morre aos 25 anos

O futebol da África do Sul está em luto após a confirmação da morte do meio-campista Jayden Adams, de 25 anos, ocorrida neste sábado (11). O atleta, que defendia o Mamelodi Sundowns e integrou o elenco da seleção sul-africana na Copa do Mundo de 2026, teve seu corpo encontrado em uma residência no bairro de Schotschekloof, na região central da Cidade do Cabo, durante o período da manhã. As circunstâncias que envolveram o falecimento do jogador ainda não foram totalmente esclarecidas pelas autoridades locais, mas a polícia sul-africana informou oficialmente que já abriu uma investigação para apurar o caso após a confirmação do óbito por familiares e representantes do esportista.

Jayden Adams teve participação ativa na campanha recente dos "Bafana Bafana" no Mundial da América do Norte, disputando as três partidas da fase de grupos como titular. Ele esteve no banco de reservas na eliminação da equipe na segunda fase do torneio, em uma derrota por 1 a 0 diante do Canadá. O período da competição internacional também foi marcado por uma tragédia pessoal para o atleta, que enfrentou a perda de sua avó, Marianna Adams, enquanto defendia o país na competição. No cenário de clubes, o jovem meia ganhou projeção internacional e chegou a enfrentar o Fluminense em junho de 2025, em um empate sem gols válido pela Copa do Mundo de Clubes da FIFA.

O Sindicato dos Jogadores de Futebol da África do Sul manifestou profundo pesar em nota oficial, lamentando a interrupção precoce da vida de um atleta classificado como notável, além de exaltar seu talento, humildade e o orgulho com que defendeu as cores do país. Revelado pelas categorias de base do Stellenbosch, Adams havia se transferido para o Mamelodi Sundowns em janeiro de 2025. No novo clube, ele se consolidou como uma peça importante no elenco e ajudou a equipe a conquistar o título da Liga dos Campeões da África na temporada 2025/2026. Pela seleção nacional, o meio-campista acumulou 13 convocações oficiais e marcou dois gols ao longo de sua trajetória profissional.