México vence Equador por 2 a 0, assegura vaga nas oitavas e mantém embalo como país-sede da Copa

A seleção do México garantiu sua classificação para as oitavas de final da Copa do Mundo de 2026 ao derrotar o Equador por 2 a 0, na madrugada desta quarta-feira (1º), no Estádio Azteca, na Cidade do México. Com o resultado positivo na fase de 16 avos de final, a equipe mexicana juntou-se ao Canadá como os países-sede já garantidos na etapa seguinte do Mundial. Os gols da vitória foram anotados pelo ponta Julián Quiñones e pelo centroavante Raúl Jiménez, ambos no primeiro tempo. O México voltará a campo no próximo domingo (5), às 21h (de Brasília), novamente na capital mexicana, para enfrentar o vencedor do confronto entre Inglaterra e Congo.

Empurrado pelo apoio massivo de sua torcida, o México iniciou a partida em ritmo acelerado e explorou as fragilidades do lado esquerdo do setor defensivo do Equador. O atacante Raúl Jiménez assustou em cabeçada logo aos seis minutos, e o jovem Gilberto Mora, de apenas 17 anos, quase marcou um golaço em chute colocado. A seleção equatoriana respondeu em uma finalização de Yeboah que carimbou a trave, mas foram os donos da casa que abriram o placar aos 21 minutos, quando Alvarado acionou Quiñones em velocidade; o camisa 9 avançou pela esquerda, cortou para o meio e finalizou forte de perna direita. Aos 30 minutos, a pressão mexicana surtiu efeito após um erro de passe do defensor Pacho; Jiménez recuperou a posse, tabelou com Quiñones e chutou rasteiro para ampliar a vantagem para 2 a 0 antes do intervalo.

Na etapa complementar, o técnico do Equador promoveu alterações táticas e colocou Preciado, Medina e Kevin Rodríguez em campo, mas as substituições não surtiram o efeito desejado e a equipe continuou apresentando dificuldades para furar o bloqueio mexicano. A melhor oportunidade dos sul-americanos ocorreu aos 29 minutos, quando Moisés Caicedo fez um lançamento longo e Kevin Rodríguez finalizou para fora na saída do goleiro Rangel. Nos acréscimos, aos 48 minutos, o zagueiro equatoriano Hincapié acabou expulso de forma direta após uma discussão com Santiago Giménez, punido pelo árbitro com base no novo regulamento rigoroso da Fifa contra termos preconceituosos em campo, selando a eliminação equatoriana.