Com um a menos boa parte dos 90 minutos, o Vasco não suportou a altitude e acabou goleado pelo Independiente Del Valle por 4 a 0 no Olímpico Atahualpa, em Quito, pelo jogo de ida dos playoffs da Copa Sul-Americana. Piton, aos 11 minutos, foi expulso do jogo.

O placar complica a vida do Cruzmaltino, que agora precisa vencer por cinco gols de diferença em São Januário, na próxima terça-feira, para ir às oitavas de finais.

Jogando na altitude, o Vasco até controlou a partida nos primeiro minutos, neutralizando o ataque do Del Valle e trocando passes. Mas a estratégia ruiu aos 11 minutos, quando Piton pisou em Guagua e foi expulso após revisão no VAR.

Com um a menos, a missão ficou difícil, com o time equatoriano se lançando ao ataque. Léo Jardim ainda operou milagres em chute de Briones e em cabeçada de Ibarra, que desviou em Lucas Freitas. O time carioca ainda contou com a trave, em cabeceio de Spinelli. Até que os acréscimos, não suportou a pressão e Carabajal pegou o rebote para marcar, aos 47.

Na segunda etapa, a disparidade foi ainda maior. Martelando desde o início, o Del Valle contruiu sua vantagem. Aos três, Mercado pegou a sobra e bateu no cantinho para ampliar. Na sequência, aos quatro, Spinelli se antecipou e fez o terceiro.

Depois do gol, o Del Valle chegou a diminuir o ritmo, tirando o pé, mas o Vasco só torcia para o tempo correr. Na reta final, os equatorianos voltaram a aparecer no ataque e Mercado, aos 33, transformou a vitória em goleada.

A tragédia só não foi maior, graças ao gol anulado de Spinelli, por impedimento, e por Léo Jardim, que defendeu um pênalti de Cazares, já nos acréscimos.