O sedentarismo tornou‑se um dos maiores desafios de saúde pública do século XXI. Ele se caracteriza por longos períodos em comportamentos de baixo gasto energético — como permanecer sentado, reclinado ou deitado durante o tempo de vigília — e está associado a um conjunto amplo de desfechos negativos para a saúde. Importante lembrar que ser sedentário não significa apenas “não fazer exercícios”: uma pessoa pode cumprir os 150 minutos semanais recomendados de atividade física moderada e, ainda assim, apresentar comportamento sedentário elevado se passa horas contínuas sentada, por exemplo.

Atividade física, por sua vez, é qualquer movimento corporal produzido pelos músculos esqueléticos que resulta em gasto energético acima dos níveis de repouso. Caminhar até o trabalho, subir escadas, realizar tarefas domésticas ou brincar com crianças são exemplos. Já o exercício físico é uma subcategoria da atividade física: planejado, estruturado, repetitivo e com objetivo específico de melhorar ou manter componentes da aptidão física, como força, resistência cardiorrespiratória, flexibilidade e composição corporal.

A literatura científica é consistente ao demonstrar que a inatividade física contribui para o desenvolvimento de doenças crônicas e para o aumento da mortalidade. Um dos trabalhos mais abrangentes sobre o tema é o artigo “Health Benefits of Exercise”, de Ruegsegger e Booth (2018), que compila 40 problemas de saúde associados à falta de atividade física regular. Esses problemas abrangem múltiplos sistemas fisiológicos e ajudam a compreender por que o movimento é um determinante tão poderoso de saúde.

40 problemas associados à inatividade física:

1. Sistema cardiovascular

• Dislipidemia arterial
• Insuficiência cardíaca congestiva
• Doença arterial coronariana (isquêmica)
• Hipertensão
• Grandes artérias perdem maior complacência com o envelhecimento
• Doença arterial periférica
• Acidente vascular cerebral (AVC)
• Trombose venosa profunda
• Disfunção endotelial

2. Sistema metabólico e endócrino

·         Resistência à insulina

• Diabetes tipo 2
• Pré-diabetes
• Síndrome metabólica
• Obesidade
• Doença hepática gordurosa não alcoólica

• Diabetes gestacional
• Síndrome dos ovários policísticos
• Pré-eclâmpsia

3. Sistema musculoesquelético

• Sarcopenia
• Osteoporose
• Osteoartrite
• Tendões menos rígidos
• Fratura óssea/quedas
• Equilíbrio prejudicado

4. Sistema neurológico e saúde mental

• Disfunção cognitiva
• Depressão e ansiedade
• 5. Sistema reprodutor
• Disfunção erétil

6. Sistema imunológico e inflamatório

• Imunidade prejudicada
• Hemostasia alterada

7. Sistema gastrointestinal

• Constipação
• Diverticulite
• Doenças da vesícula biliar

8. Sistema oncológico

• Câncer de mama
• Câncer de cólon
• Câncer de endométrio
• Câncer de ovário

9. Condições sistêmicas e de longevidade

• Envelhecimento biológico acelerado / morte prematura
• Aptidão aeróbica (cardiorrespiratória) baixa
• Dor crônica

Esses 40 problemas reforçam a ideia de que o corpo humano é biologicamente projetado para o movimento. A ausência dele desencadeia uma cascata de alterações que afetam praticamente todos os sistemas fisiológicos.

Promover atividade física regular — seja por meio de exercícios estruturados ou pela incorporação de mais movimento ao cotidiano — é uma das intervenções mais eficazes, acessíveis e de baixo custo para prevenir doenças, melhorar a qualidade de vida e aumentar a longevidade.

Referências

Ruegsegger, G. N., & Booth, F. W. (2018). Health Benefits of Exercise. Cold Spring Harbor Perspectives in Medicine, 8(7), a029694.

World Health Organization (WHO). Global Recommendations on Physical Activity for Health. 2020.

Physical Activity Guidelines for Americans, 2nd edition. U.S. Department of Health and Human Services, 2018.

Dunstan, D. W., et al. (2012). Too much sitting – A health hazard. Diabetes Research and Clinical Practice.

Hallal, P. C., et al. (2012). Global physical activity levels: surveillance progress, pitfalls, and prospects. The Lancet.

Prof. Dr. Mauro Perilhão (criador do Revolução em Peso) @revolucaoempeso no Instagram e Facebook.