O Yacht Club de Ilhabela (YCI) completou sete décadas de fundação em janeiro de 2026, consolidando sua trajetória como uma das instituições mais influentes e tradicionais do esporte náutico no Brasil. Fundado em 1956, o clube nasceu com foco na pesca oceânica e na caça submarina, mas evoluiu para se tornar a principal referência internacional em vela oceânica, transformando Ilhabela em um polo estratégico para a modalidade na América Latina. Ao longo de sua história, o YCI não apenas acompanhou a modernização das competições náuticas, mas também desempenhou um papel decisivo no desenvolvimento técnico e turístico do litoral paulista.

O clube é o realizador da Semana Internacional de Vela de Ilhabela, evento que, há mais de 50 anos, reúne as principais equipes e embarcações do continente, movimentando a economia regional e atraindo visibilidade global. Pelas raias do YCI circulam nomes históricos do esporte, incluindo medalhistas olímpicos e multicampeões como Robert Scheidt, os irmãos Torben e Lars Grael, Alex Welter e o sócio Bruno Prada. Essa concentração de talentos reforça o status do clube como um centro de excelência, onde a tradição da navegação se encontra com o alto desempenho esportivo.

Além das conquistas em águas abertas, o Yacht Club de Ilhabela reafirma seu compromisso com a renovação do esporte. Em 2025, a instituição inaugurou sua própria Escola de Vela, projeto focado na iniciação esportiva e na formação de novas gerações de atletas sob os valores de respeito ao meio ambiente e rigor técnico. Para o comodoro Alex Costa Pereira, o aniversário de 70 anos representa um marco de inovação e responsabilidade. Segundo o dirigente, a data simboliza o orgulho pelo legado construído e o entusiasmo em projetar o futuro da vela brasileira, mantendo o espírito náutico vivo e integrado à comunidade.

Com infraestrutura de ponta e um calendário robusto que inclui a Copa Mitsubishi – Circuito de Vela Oceânica, o YCI permanece na vanguarda do lazer e da competição. O clube segue como um apoio essencial para os praticantes de atividades náuticas, unindo convivência social e fomento esportivo em um dos cenários mais icônicos do país. Ao celebrar este septuagenário, o Yacht Club de Ilhabela deixa claro que sua história se confunde com a própria evolução da vela no Brasil, estabelecendo padrões que continuam a nortear o esporte em águas nacionais.