Em sua estreia no Mundial de Clubes da FIFA, o Real Madrid não pôde contar com Kylian Mbappé, fora da partida por conta de um quadro viral. No lugar dele, Xabi Alonso optou pela escalação do jovem Gonzalo García, de 21 anos, que foi o centroavante do time no primeiro jogo do técnico espanhol.

A aposta de Xabi não demorou a surtir efeito no jogo. Com pouco mais do que meia hora de bola rolando, Gonzalo arrancou pelo meio em contra-ataque. A bola ainda passou pelos pés de Vinicius Júnior e Jude Bellingham antes de encontrar Rodrygo, na direita. O brasileiro acertou um cruzamento açucarado para o próprio Gonzalo, que completou para o gol.

Mas a vantagem do Real não durou muito tempo. Cerca de sete minutos depois, Marcos Leonardo foi mais esperto do que Raúl Asencio, roubou a bola e foi derrubado dentro da área. O árbitro assinalou pênalti, que Rubén Neves bateu com categoria para deixar tudo igual.

No retorno para o segundo tempo, Xabi Alonso mostrou que só a vitória lhe interessava na partida. Ainda no intervalo, ele tirou Asencio para colocar Arda Guler, abrindo mão de um defensor para lançar mais um meio-campista no jogo.

O turco logo apareceu com um chute na trave, nos primeiros minutos da segunda etapa, em boa jogada de Vini Jr. Segundos depois, o brasileiro encontrou Gonzalo na área, mas a cabeçada do espanhol parou em Bono. O Al Hilal também deu suas respostas e teve a chance mais perigosa nos pés de Marcos Leonardo, que desperdiçou uma ótima oportunidade após saída de jogo errada de Dean Huijsen.

A maior e última chance de desempatar o jogo foi do Real Madrid, que teve um pênalti marcado a seu favor. A cobrança de Federico Valverde, no entanto, parou no esforço monumental de Yassine Bounou, que defendeu a cobrança.